吸烟对溃疡性结肠炎具有保护作用。在一项研究中，因溃疡性结肠炎而往院的吸烟者约是不吸烟者的一半，过度吸烟者住院率可能是不吸烟者的50 ％以上。另一项研究表明，大约45 ％溃疡性结肠炎的患者恢复吸烟后临床症状改善，并且吸烟多者症状改善效果平均是不吸烟者两倍。法国患溃疡性结肠炎的吸烟者，戒烟后相对于继续吸烟者有更多的病变、更多的住院和更大的糖皮质激素或硫唆漂吟的需求。也有一些研究指出，相对那些从来不吸者，吸烟者溃疡性结肠炎危险性增加。为什么有这样矛质的结果，目前仍不清楚。