结肠镜检查是目前检查结直肠病变最主要、最重要的检查手段。可以通过结肠镜检查发现和诊断绝大部分结直肠的病变，尤其是对结直肠肿瘤的检查和诊断十分重要。结肠镜检查对于大肠癌的普查也具有重要意义。因为大便隐血试验的假阴性和假阳性率都非常高，有明显的局限性，而结肠镜检查更为准确。尤其是对50岁以上的有肛门病的患者做结肠镜检查更有临床意义。50岁以上的肛门病患者大肠癌的发病率较高，对这些患者做大肠下部内镜检查是非常有意义的。

结肠镜是由细长可弯曲的导光纤维管构成，可由肛门送入直肠，沿肠道逆行，经乙状结肠、降结肠、脾曲、横结肠、肝曲、升结肠到达回肠末端 ，按照成像和图像传送结构的不同可分为纤维结肠镜和电子结肠镜。结肠镜可完整、仔细地将整个大肠乃至回肠末端观察清楚，并对可疑部位进行照相、录像以及取活组织做病理检查，能及时、准确地对疾病作出诊断。

结肠镜除可协助诊断外，还可通过结肠镜活检孔插人器械，对病变部位进行有效的治疗，如早期癌肿的激光治疗、息肉的电凝、电切除，激光治疗以及局部给予yao 物止血等。