大肠大部分位于腹腔，少部分位于盆腔，其上方在回盲瓣处与小肠（回肠）相连，下方与肛管相连。大肠全长1.2~2米，因比小肠粗许多，故称大肠，但其长度较小肠短许多。回盲瓣是位与大肠和小肠之间的瓣状结构，起着阀门样的作用，是肠内容物能间断地，有节奏地排放至盲肠，并防治粪便返流到回肠。

大肠的形态像一个大问号，依次可分为6个部分，即盲肠、升结肠、横结肠、降结肠、乙状结肠。升结肠和横结肠的交界处位于肝脏下方，叫做结肠肝曲；横结肠与降结肠间的交界处位于脾脏下方，叫做结肠脾曲。

大肠的表面纵向分布着3条纤维带（叫做结肠带），并有结肠袋样膨大（叫做结肠袋）。大肠的另一个特征是紧贴背部一侧，除横结肠和降结肠外，都在后腹膜外。

阑尾位于盲肠内下方，长2~20厘米，粗约0.8厘米，呈蚯蚓状凸起。当阑尾腔发生堵塞时，就会发生炎症，及阑尾炎。

直肠与大肠的其他部分不同，在骨盆中下方被括约肌围绕。大肠的管腔比小肠大，尤以盲肠和直肠更大，是为了容纳食物残渣。