患者一般取左侧卧位、仰卧位或者肘膝位，医生戴手套并涂以石蜡油等润滑剂，轻轻按摩肛门周围后，手指缓缓插入肛门和直肠进行触摸检查。有助于了解患者有无直肠肿瘤、炎症、脱垂、狭窄、粪块、痔疮、肛裂、肛门括约肌痉挛或松弛，判断有无出口梗阻性便秘。是便秘初步筛选的重要检查之一。