血清CEA的正常值为2．5mg／ml以下(Hansen法及Thomsoll法)和5ng／ml(Duate法)。目前国内放射免疫分析血清CEA的正常值为<15ng／ml。CEA诊断结肠癌的阳性率为50％～60％，远处转移的阳性率约为80％。由于特异性不高，对大肠癌早期诊断意义不大。目前认为CEA连续测定对判定大肠癌的疗效、预后及治疗后有无复发具有一定的意义。
手术前CEA水平较高者预后较差。手术后，CEA水平可于手术后4周渐降至正常，在手术切除癌肿后CEA不能下降到正常水平者表示预后不佳。术后已下降到正常范围，然后在随访期间发现又逐渐上升，则大多表示癌肿复发，这种升高可早于症状出现前10周～13个月。对伴有CEA升高的直肠癌患者，进行化疗后如果血清CEA水平下降，则表示肿瘤对化疗yao 物敏感，若血清CEA继续保持在高水平，则提示化疗效果不佳。