在我国，便秘的发病率3.7％左右，随着人们生活节奏的加快，还有上升的趋势。从全世界来看，发达国家便秘的发病率还要高一些。法国的调查结果是6.3%；美国从1957年至1985年，每年调查10万人，其发病率为29％。另外，便秘的发病率随着年龄的增加而增加，有资料显示65岁至74岁的便秘发病率为4.5 %，75岁以上达到10.2％。便秘的发病率随年龄增大而增加这一现象，专家们认为是由于因年龄增长，人们进食量和体力活动减少，胃肠道的分泌液减少，结肠的张力与蠕动均减弱和ATZ上皮敏感程度下降等综合原因造成的。