结肠运输试验是通过让患者吞服一定数量不透X线的标志物，定时了解标志物在胃肠道内运行的速度及分布情况，用以鉴别便秘的类型。

如为慢传输性便秘，可以发现标志物分布于结肠的位置及范围，评估结肠的运输情况。如为出口梗阻性便秘，则可以发现标志物在结肠中运行的速度正常，但是标志物都聚集于直肠。结肠运输试验通过对便秘类型的鉴别可以为后续的治疗起到指导作用。