引起便秘的原因很多，也很复杂，其中便秘与肾、脾、胃、大肠、肺、气血津液、寒热虚实，以及房事、饮食、七情等均有关系。祖国医学认为，饮食入胃，经脾胃运化，吸其精华，所剩糟粕经大肠传送而出。大肠传导功能失常，粪便内留时间过长，粪质干燥坚硬，形成便秘。而大肠传导功能失常，与脾胃肝肾等脏腑功能失调有密切关系。如阳明胃热过盛，热灼津液，津伤液耗，肠道失润；脾气不足，气虚而传送无力；肝气郁结，气机雍滞，气内滞而物不行，或气郁化火，火邪伤津，肠道失润；肾开窍于二阴而恶燥，又主五液，肾阴不足，肠失濡润，肾阳不足，阴寒凝滞，津液不通。脾胃肝肾功能失调，皆可便秘。可见，大肠传导功能失常是便秘发生的主要病机。