就像旧机器的零件被磨损一样，随着年龄的增长，机体所有的器官功能都在逐步衰退。老年人的肠道平滑肌松弛，运动减J 漫，收缩无力，神经反射减弱，对直肠排便反应的刺激不敏感。因此，老年人由于生理机能方面的原因，容易发生便秘；再加上老年人牙齿松动或者脱落，咀嚼功能差，消化道各种消化物质分泌量减少，消化功能减退，所以老年人常常食用少渣、炖烂的食物，而这些食物中往往缺乏足够的纤维素，这是年长者容易发生便结的饮食因素；另外，老年人腿脚不灵便，视力不好，听力障碍，因此行动受限，呆在家里而运动少：加之老年人常合并有糖尿病、震颤麻痹、高血压、心脏病等疾病，所以，老年人更加容易发生大便结燥，排便困难。