粪便一般积存在降结肠至乙状结肠内，不进入直肠中。便意是粪便由结肠排入直肠壶腹部刺激压力感受器而产生的一种本能感觉，即排便的感觉或排便的需求，提醒你赶紧找厕所，只要环境允许，你可即刻完成排便行为。但是，有时环境不允许（如正在高速公路上行驶、正在上课、附近没有厕所），人们会通过抑制排便感觉（便意）取消解便。如果经常重复上述过程，就会引起直肠反应降低，久而久之便可导致便秘。当然，如果因为疾病而造成便意缺乏出现便秘则是不可避免的结局。

总的来说，粪便及时抵达直肠产生便意为直肠壁正常的感觉功能的体现。而肛门直肠抑制反射则是排便时的协调动作。