便秘不仅指粪便干燥、排出困难，也不是一种疾病。便秘是多种疾病的一个症状，表现为大便量太少、太硬、排出太困难，合并一些特殊症状，如用力排便、直肠胀感、排便不尽感、甚至需手法帮助排便，7天内排便少于2次或长期无便意。简单地讲可用3个字来形容：少、硬、难。