便秘是导致大肠息肉和大肠癌的重要因素，便秘患者大肠息肉和大肠癌的发病率明显增高，因此长期便秘的患者容易发生大肠息肉和大肠癌。以高动物蛋白、高脂肪等所谓“精制饮食”为主食，而纤维素摄取较少的欧美等国家，其大肠息肉和大肠癌的发病率较高，这就是一个很好的例子。近年来我国的大肠肿瘤的发生率也逐年增高，一般认为与饮食的精细化和西化有关。

长期便秘导致大肠息肉和大肠癌的原因主要有以下三方面：

①偏食高脂肪、高蛋白饮食，可使肠道内胆液和厌氧菌增多，产生较多的致癌物质，如胆酸的分子结构与致癌物多环烃很相似；肠道内厌氧的梭状芽孢杆菌能将脱氧胆酸转变为致癌物质3一甲基胆蒽。

②若粪块在肠道中停留时间延长，大便中的这些致癌物质浓度增高，可以诱发大肠癌。

③粪块在大肠中停留过久，其中粗糙的残渣和异物长期刺激肠黏膜上皮，易造成大肠黏膜的损伤，或因长期刺激肠黏膜上皮，破坏了局部稳定的平衡状态，使细胞增生过快，或是细胞脱落速度减慢，或二者兼而有之，故而形成息肉状突起。

因此，长期便秘的患者容易发生大肠息肉和大肠癌。